O Ilhéu da Vila possui uma área de 8 ha, e está enquadrado na Zona de Proteção Especial do Ilhéu da Vila e Costa Adjacente (PTZPE0034) da Rede Natura 2000. No passado, o ilhéu foi usado para criar gado caprino, sendo posteriormente retirado em 1993. O ilhéu encontra-se bem preservado, possuindo várias espécies de flora endémicas da região de entre as quais se destacam as espécies como Lotus azoricus, Limonium vulgare, Spergularia azorica e Tolpis succulenta. Também nidificam aí importantes espécies de aves marinhas, nomeadamente de frulho (Puffinus lherminieri), alma-negra (Bulweria bulwerii), painho-da-madeira (Hydrobates castro), cagarro (Calonectris borealis), garajau-comum (Sterna hirundo) e garajau-rosado (Sterna dougallii). O Ilhéu da Vila foi selecionado para intervenção pelo projeto LIFE IP AZORES NATURA com o objetivo de melhorar o estado de conservação de 4 espécies de aves marinhas abrangidas pela Diretiva Aves (cagarro, frulho, painho-da-madeira e alma-negra), melhorando as condições de habitat através do seu restauro e medidas para incentivar a nidificação destas espécies no ilhéu.
As seguintes intervenções do projeto terão lugar no Ilhéu da Vila:
– Instalação de ninhos artificiais para procellariiformes;
– Instalação de caixas de abrigo para garajaus durante a época de reprodução;
– Remoção de espécies exóticas e invasoras, como por exemplo Tetragonia tetragonoides (espinafres-da-Nova-Zelândia), Carpobrotus edulis (chorão), Acacia sp. e Opuntia maxima;
– Plantação e sementeira direta de espécies nativas que ocorrem naturalmente nesta zona: Azorina vidalii, Euphorbia azorica, Limonium vulgare, Myosotis maritima, Daucus carota subsp. azoricus, Festuca petraea, Frankenia pulverulenta e Asplenium marinum;
– Implementação de medidas de biossegurança (armadilhas e outros dispositivos) para detetar possível invasões por espécies invasoras (por exemplo roedores).